Eine Monolith-Inschrift des assyrischen Königs Salmanassars III. (859–824 v. Chr.) aus dem Jahr 853 v. Chr. berichtet von einer militärischen Auseinandersetzung bei Qarqar mit einer antiassyrischen Koalition unter der Führung von Damaskus und Hamat (HTAT 106). An der Auseinandersetzung im Rahmen der assyrischen Westexpansion waren nach der Darstellung der Inschrift seitens des Gegenbündnisses zwölf Könige beteiligt, wobei Ahab von Israel an dritter Stelle genannt wird. Ahab soll dabei mit 10.000 Soldaten und 2.000 Streitwagen der assyrischen Armee gegenübergetreten sein. Auch wenn die Zahlen wohl übertrieben sind, so zeigt sich dennoch die militärische Kraft, die Israel auszeichnete. Die Monolith-Inschrift ist mit der Nennung Ahabs der älteste außerbiblische Beleg für einen König von Israel (die Mescha-Stele ist wohl etwas jünger).
► Die Schlacht bei Qarqar kann als Ausgangspunkt einer absoluten Chronologie verstanden werden, insofern sich die Schlacht durch eine in literarischen, assyrischen Texten überliefe Mondfinsternis auf das Jahr 853 v. Chr. datieren lässt. Hinsichtlich der Schilderung der Auseinandersetzungen zwischen Salmanassar III. und der antiassyrischen Koalition ist zudem auffällig, dass sich Salmanassar eines Sieges rühmt. Dies wird durch weitere spätere assyrische Erzählungen bestätigt. Allerdings sind keine Tributverpflichtungen hinsichtlich der Unterlegenen überliefert. Dieser Befund spricht eher gegen einen Sieg der Assyrer. Des weiteren fällt auf, dass die geschilderten Ereignisse keinen Niederschlag in der Bibel gefunden haben.
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Erstellt von Katharina Neu, 2025.